8 月 26 日是國際愛犬日——為了慶祝這一重大事件，我們的記者兼常駐愛狗人士安娜·福多爾決定到城里四處走走，與養狗的外國人談談在捷克與狗一起生活的感受。
捷克人是一個愛狗人士——任何在該國逗留超過幾個小時的人都會明白這一點。在布拉格，隨處可見狗；不僅在公園和街道上，而且在公共交通工具、咖啡館、餐館和酒吧中。有那麼一兩次，我什至在電影院裡看到了一隻狗。
即使是通常嚴厲的捷克警察也對狗情有獨鍾，正如他們在Facebook 上關於狗 Misi 的帖子中展示了他們溫暖毛茸茸的一面和幽默感所揭示的那樣，它決定自己乘坐布拉格地鐵。貼文稱，米絲被警方接走後，先是在民警辦公室耐心等待主人，隨後又跳上了椅子。
“她對電腦顯示器上的地圖很感興趣，也許她想計劃下一次旅行，”警方寫道。
令人難以置信的是，這不是 Misi 的第一次，而是她第二次獨自乘坐地鐵。被主人接走後，警方寫道，米絲“向我們道別，眼神似乎在說，下次再見”。
對於生活在捷克的外國人來說，狗可以向他們展示人民和國家的全新一面。捷克人有時會被外國人認為有點冷漠和內向，甚至在更極端的情況下甚至粗魯和不友好，但正如任何外國狗主人都會告訴你的那樣，一旦你有了狗，一切都會改變。
迭戈和他的妻子羅米娜來自阿根廷，已經在捷克生活了六年。他們養了數量驚人的狗——六隻，都是救援動物——他們和狗一起住在克拉德諾附近 Velká Dobrá 村一座帶花園的大房子裡。
“我們和他們一起開車去旅館，那裡的人對我們真的很好——即使我們打電話告訴他們我們帶著狗來，他們說沒關係——然後我們告訴他們我們有六隻狗。也許他們在說是之前需要一秒鐘，但他們總是說是，那真是太美了。”
一些外國人甚至說養狗幫助他們學習了捷克語。來自美國科羅拉多州丹佛市的 Amanda Tully 和她的愛犬 Sagan 在捷克生活了五年，先是在茲林，然後是布拉格。
“有時人們會走向我，因為他是一個有趣的品種——澳大利亞牧牛犬在歐洲並不常見。所以人們會過來用捷克語問，‘他是什麼品種？他幾歲了？’ 一開始我不知道他們在說什麼。但它幫助我學習了！”
我從所有與我交談過的狗主人那裡聽到的一件事是，他們喜歡在捷克養狗的原因是幾乎所有地方都允許帶著他們毛茸茸的朋友。
“在這裡有更多的自由帶你的狗去地方，尤其是沒有車。在這裡，您可以輕鬆地帶著狗在火車、電車、地鐵上四處走動，因此您可以去任何地方旅行。去餐館和酒吧也很不錯——在美國對此有很多限制。”
另一個非常普遍的主題是，他們的狗幫助他們打破僵局，並以一種讓他們在其他情況下無法進行互動的方式在街上與捷克人交談。Dave Ruzius 來自荷蘭，在捷克生活了 17 年。他說，在養狗之前，他已經在工作中學會了捷克語，但養狗確實幫助他融入了布拉格 6 區的當地社區。
“尤其是在這里和拉德龍卡，我認識所有養狗的人——我知道狗的名字，但不一定知道主人的名字。但我們都互相交談，我們都說‘好吧，我有一段時間沒見到你了。’ 捷克人是愛狗的人——孩子們過來撫摸 Klára，我總是和主人交談，我們交換食物秘訣和你有什麼。這真的很有趣。”
戴夫還說，捷克人喜歡狗並允許它們進入許多其他國家不允許的公共場所，這不僅僅是因為捷克人與狗的關係質量也不同。在收養他現在的狗 Klara 之前，他還有另一隻狗 Poppy，幾年前去世了。
“她總是擺脫束縛——在這裡這很正常，但在荷蘭有點不受歡迎，這種關係——甚至我自己的朋友都會說，‘這是什麼？’ 但荷蘭人和他們的狗之間的關係肯定不同於捷克人和他們的狗之間的關係。那裡真的是寵物——這裡更像是生活伴侶。”
居住在布拉格 3 區的得克薩斯州的蘇珊·昂德拉塞克 (Susan Ondrasek) 也表示，養狗讓她能夠打破與鄰居的僵局。
“因為我的狗，我在附近認識了很多人。當你和他們一起出去散步時，你會遇到更多的人。”
他們中的一些人告訴我，另一個優勢是養狗讓他們能夠在他們的收養國家發現他們可能無法發現的新地方。
“有趣的是，它讓我嘗試尋找更多的公園——我不知道離我們一個街區有這個非常可愛的公園。我只是帶他出去散步，看到一條小路，心想‘這是去哪裡？’ 然後我發現了這個美妙的公園。我還帶他們一起露營，真的很有趣。我一直在尋找質樸的露營地——那裡的狗不是問題，我們可以下水。所以這讓我開始尋找公園和露營地。”
Susan 有兩隻狗：Hershey，一隻 11 歲，棕色，斯塔福德郡指針混合犬；和 Shiloh，一個 15 歲的美國白人愛斯基摩人（或斯皮茨）。Shiloh 的後腿已經癱瘓了 10 多年，但這並沒有阻止 Susan 愛他並給予他盡可能好的生活，甚至在她搬家時將他從美國帶到了捷克共和國。
“他五歲時就截癱了，我們不知道是什麼原因。我們去散步，一切都很好，我餵了他晚飯，我回來了，他的後腿癱瘓了。獸醫做了 X 光檢查，他說他看不出任何原因。”
儘管有殘疾，Shiloh 是一隻非常快樂的狗，他喜歡和 Hershey 一起玩，也喜歡在 Susan 推著他的狗專用嬰兒車的情況下散步，她說這引起了路人的積極反響。
“當我把他放在嬰兒車裡時，它太可愛了，所有的孩子都說‘看！嬰兒車裡的小狗！問題是，當他像這樣坐在嬰兒車裡時，每個人看到他都會說：“哦，多麼可愛的小狗在嬰兒車裡！” 他們看不到那隻殘疾的狗。”
Susan 還是 Doggie Community Prague Facebook 群組的創始人，該群組是講英語的狗主人提問和尋求建議的地方：
“這是我的主意——我在 Facebook 上認識了一個女人，我們一起遛狗，我們說，‘你知道，如果人們想認識其他養狗的人，就應該有一個小組讓他們聚在一起。’” 我笑是因為當我們有 100 個人時，我們就像“哦，天哪，我們有 100 名成員！” 現在有 3000 多個，這讓我難以置信。”
蘇珊說，現在這個團體的意義遠不止於聚會遛狗。
“這真的很棒，因為人們會問，’我需要一名獸醫’，而我總是問，’布拉格的哪個地區？’ 因為現在城裡有很多優秀的獸醫。人們可以賣東西——比方說，“我買了一條不適合我的狗的背帶，我只是想賣掉它或把它送人。” 所以現在真的不止於此，這真的很令人興奮。”
由於所有這些以及更多原因，對於狗主人和狗來說，捷克似乎是一個居住的好地方。